Трагічною смертю закінчилися наукові дослідження 25-річного американського мікробіолога.

Менш ніж за добу учений помер від хвороби, викликаної, можливо, бактерією, яку він досліджував в своїй лабораторії; сама лабораторія закрита на час проведення розслідування, її співробітники знаходяться під спостереженням лікарів, повідомляє РИА "Новости" з посиланням на видання ScienceNOW.

Науковий співробітник лабораторії Медичного центру управління у справах ветеранів в Сан-Франциско, 25-річний Річард Дін помер 28 квітня від менінгококової інфекції.

Увечері напередодні смерті він відчув головний біль і нудоту, на наступний ранок його стан погіршився, друзі відвезли Діна в лікарню, де він помер - всього через 17 годин після появи перших симптомів.

Керівник інфекційного відділення медичного центру Гаррі Лампіріс повідомив, що Дін займався дослідженням Neisseria meningitidis - бактерії, яка щорічно викликає в США близько тисячі випадків захворювання менінгітом і забирає життя близько 75 осіб.

Врятувати від інфекції може негайний прийом антибіотиків при перших симптомах.

Вакцина від декількох штамів цієї бактерії була створена ще в 1960-і роки, проте від бактерій штаму B, з якими працював Дін, вакцини не існує. Розробка такої вакцини була кінцевою метою досліджень, якими займався Дін, розповів Лампіріс.

За його словами, тести підтвердили присутність менінгококів серотипу B у крові вченого. Крім того, медичний центр відправив проби крові до лабораторії Центру контролю і профілактики захворювань в Атланті, щоб провести генетичний аналіз бактерій і упевнитися, що причиною загибелі Діна була саме лабораторна інфекція.

"Всі співробітники нашого центру відчувають себе пригніченими і спустошеними", - говорить Лампіріс.

Співробітники лабораторії дивуються, як Дін міг заразитися.

"Ми провели внутрішнє розслідування і не виявили в лабораторії ніяких слідів бактерійного забруднення, несправностей устаткування або проблем із захисними костюмами", - сказав Лампіріс, відзначивши, що ця лабораторія більше 20 років працює з менінгококовими бактеріями.

Дін почав працювати тут півроку тому.

"Його колеги кажуть, що він працював дуже ретельно і дотримувався всіх запобіжних заходів. Він не говорив їм ні про які інциденти", - сказав Лампіріс.

Бактерії N. meningitidis зараховуються до рівня 2 біологічних небезпеки, це означає, що будь-які дії з цими мікроорганізмами слід проводити в захисних герметичних костюмах, куди подається очищене повітря.

Керівник лабораторії менінгіту Центру контролю і профілактики захворювань Леонард Майер відзначає, що всі співробітники таких лабораторій повинні бути вакциновані від менінгіту, хоча це не рятує від штамів типу B.

"Зараз активно обговорюється питання про підвищення рівня біологічної небезпеки штаму B до рівня 3", - говорить Майер.

Лампіріс повідомив, що лабораторія, де працював Дін, залишатиметься закритою до завершення розслідування, яке проводить влада штату Каліфорнії і федеральні органи. Колеги і знайомі Діна знаходяться під спостереженням лікарів і приймають антибіотики з профілактичною метою.

Відзначимо, не так давно в США знайшли бактерії, на яких не діють антибіотики. Вони були ізольовані від світу 4 млн років.