За межами Сонячної системи на відстані 20 світлових років від Землі відкрито планету, потенційно придатну для життя, пише NEWSu.com.

За оцінкою американських астрономів, на поверхні небесного тіла може бути вода в рідкому стані, а сила гравітації вказує на наявність атмосфери.

Якщо ці висновки відповідають дійсності, то йдеться про планету з найоптимальнішими для життя умовами (крім Землі) серед всіх досі відкритих небесних тіл.

Учені з Каліфорнійського університету в місті Санта-Круз і Інституту Карнегі у Вашингтоні дійшли цього висновку на підставі 11 років спостережень за сузір'ям Терезів за допомогою оптичного телескопа "Кек-1", який розташований в штаті Гаваї і вважається найбільшим на Землі інструментом подібного типу.

Новому небесному тілу присвоєно назву "581g". Воно в 3-4 рази важче за нашу планету, обертається навколо зірки "Глізе 581" (червоний карлик), період обертання становить близько 37 земних діб.

Оцінна маса дозволяє припускати, що поверхня "581g" покрита скелями і камінням, а сила тяжіння досить велика для існування атмосфери.

Проте це не обов'язково означає, що планета придатна для проживання людини, зауважують науковці.

"Наші дослідження свідчать на користь існування планети, потенційно придатної для життя. Ми відкрили її дуже швидко, при цьому її оточення вказує на те, що такі небесні тіла можуть траплятися часто", - зазначив професор астрономії та астрофізики Стівен Вогт з Каліфорнійського університету.

Дослідники відкрили дві нові планети, з-поміж них і "581g", що обертаються навколо "Глізе 581". Їхня загальна кількість таким чином зросла до шести. Принаймні на двох з них, зокрема на "581g", існують передумови для існування життя в тій чи іншій формі.