Міжнародна група кліматологів зі США, Великої Британії та інших країн встановила причину, через яку 80 років тому почалося танення гігантського льодовика Твейтса у Західній частині Антарктиди. Про це повідомляє PNAS.

Льодовик Судного дня / фото: DW

Льодовик Твейтса – це крижаний щит розміром з американський штат Флорида. Його називають "льодовиком Судного дня", оскільки він містить достатньо води, щоб підняти рівень океанів на 60 сантиметрів.

Дослідники виявили, що відступ льоду розпочався в 1940-х роках через надзвичайно сильне Ель-Ніньо – глобальне кліматичне явище, що спричиняє періодичне потепління в Тихому океані. Потепління тривало з 1939 по 1942 рік і торкнулося також льодовика Пайн-Айленд в Антарктиді, розташованого на північ від Твейтса.

За словами вчених, аналіз кернів показав, що навіть тимчасове теплове явище може запустити процеси, що тривають десятиліттями.

Вважається, що з початку століття льодовик Твейтса втратив понад 1000 мільярдів тонн льоду. Розуміння того, з чим було пов’язане танення льоду в минулому, може допомогти змоделювати масштаб проблем у майбутньому.