В США забили тревогу после того, как у нескольких десятков белохвостых оленей в Нью-Йорке обнаружили заражение штаммом коронавируса "Омикрон". Специалисты считают, что и без того обладающий большим количеством мутаций штамм может получить новые особенности в организме зараженных животных.

Специалисты взяли образцы у 131 оленя, пойманного на нью-йоркском острове Статен-Айленд. Исследование показало, что у 15% животных имели антитела к коронавирусной инфекции COVID-19. Это означает, что олени пополнили список животных, которые могут заболевать коронавирусом.

По словам Суреша Кучипуди, ветеринарного микробиолога из Университета штата Пенсильвания, циркуляция вируса среди животных практически всегда повышает вероятность его возвращения к людям.

"Это дает больше возможностей для эволюции вируса в новые варианты. Когда вирус полностью мутирует, тогда он может избежать защиты нынешней вакцины. Поэтому нам придется снова менять вакцину", — рассказал Кучипуди.

Сообщается, что данное открытие — первый случай обнаружения штамма "Омикрон" у дикого животного. И хотя сейчас нет доказательств того, что животные передают коронавирус людям, специалисты отмечают, что большинство случаев COVID-19 зарегистрировано у видов, имевших тесный контакт с человеком.

Ранее Министерство сельского хозяйства США сообщало, что случаи заражения COVID-19 были зафиксированы у собак, кошек, тигров, львов, снежных барсов, выдр, горилл и норок.