Уламки німецького космічного телескопа ROSAT, що здійснює неконтрольований спуск з орбіти, можуть упасти на Землю вже найближчими вихідними днями. З таким прогнозом виступили в понеділок експерти американського і європейського космічних відомств - NASA і ESA. Фахівці Німецького авіаційно-космічного центру (DLP) припускають, що це станеться в період з 21 по 25 жовтня. І ніхто поки що не береться сказати, куди саме, повідомляє ИТАР-ТАСС.

"Це буде можливо зробити лише за годину або дві до самого моменту падіння, - зазначив в інтерв'ю американській газеті USA Today керівник департаменту з проблем космічного сміття в ESA Гайнер Клінкрад. - При вході в щільні шари атмосфери апарат не зможе навіть завершити черговий виток навколо планети. Почнеться його "вільне падіння".

Як зауважив в інтерв'ю американському інтернет-виданню Space.com глава DLP Йоганн-Дітріх Вернер, телескоп для вивчення джерел космічних рентгенівських випромінювань має масу 2,4 тонни, і до 30 його великих фрагментів загальною масою близько 1,7 тонни навряд чи згорять в атмосфері. "Це будуть здебільшого скляні і керамічні частини обсерваторії", - додав він.

Згідно з оцінками DLP, вірогідність того, що один з уламків уразить когось з людей, становить один до 2000. Це дещо вище, ніж при безконтрольному падінні на Землю 24 вересня фрагментів американського супутника, що займався вивченням верхніх шарів атмосфери. Тоді вірогідність становила один до 3200. Незгорілі частини супутника масою 6,5 тонни впали у воду в південній частині Тихого океану, не заподіявши жодної шкоди.

ROSAT - спільний проект Німеччини, США і Великобританії. Телескоп вартістю 273 мільйони доларів був виведений в космос 1 червня 1990 року за допомогою американської ракети-носія "Дельта". У 1998 році на апараті вийшла з ладу система астронавігації, і в лютому 1999 року він був офіційно визнаний таким, що не функціонує.

Раніше повідомлялося, що NASA знайшла місце падіння супутника UARS: це не Канада і не Грузія, як припускали раніше. Уламки супутника впали в океан на значній відстані від будь-яких ділянок суші.