Вакцина проти малярії може бути створена вже через три роки - про це говорить засновник фірми Microsoft Білл Гейтс і додає: це завдання нітрохи не менш важливе, ніж боротьба з кліматичними змінами, передає Бі-Бі-Сі.

Віддалившись від управління створеним ним гігантом, Гейтс активно зайнявся боротьбою з хворобою, від якої щороку на Землі вмирає в середньому мільйон людей, причому більшість з них - діти. З моменту формування антималярійного фонду він витратив мільярди доларів на створення вакцини.

Людина, яку вважають найбагатшою в світі, упевнена в тому, що ця хвороба може бути переможена - так само, як свого часу була переможена віспа. І хоча досі ліків від малярії не існує, Гейтс переконаний: прорив близький.

"Вже є вакцина, яка зараз проходить останню випробувальну стадію, її називають третьою фазою, - пояснив він. - Частково ефективна вакцина може бути доступна вже протягом трьох років, проте на створення абсолютно ефективної вакцини буде потрібно від п'яти до 10 років".

При цьому Гейтс побоюється, що світ так досі і не усвідомив всієї небезпеки малярії, що розвинені країни можуть направити кошти, які вони виділяють на допомогу іншим державам, на оплату заходів боротьби з кліматичними змінами.

Це, вважає засновник Microsoft, було б помилкою, оскільки у такому разі гроші будуть відвернуті від завдання поліпшення систем охорони здоров'я. При тому, що оптимізація охорони здоров'я може привести до припинення зростання населення планети - а саме це зростання, вважає Гейтс, - один з головних чинників глобального потепління.

"Я просто хочу добитися того, щоб це фінансування не здійснювалося за рахунок скорочення об'єму засобів, що виділяються на СНІД, на медикаменти або вакцини, які, зрештою, не тільки врятовують життя; саме зміцнення здоров'я дає можливість країні скорочувати темпи зростання населення", - пояснює він.

"І в довгостроковій перспективі, зі всіма цими екологічними проблемами, населення, яке не росте так нестримно, - ось що дозволить нам жити в більшій гармонії з екологією, - додав Біл Гейтс. - Кліматичні зміни дуже важливі, це питання, на яке мають витрачатися гроші. Тільки ці гроші не повинні виділятися з тих коштів, які йдуть на охорону здоров'я".

У 2008 році науковці повідомили про відкриття, яке може привести до прориву в боротьбі з малярією. Фахівцям вдалося зрозуміти, як зараженим вірусом еритроцитам (червоним кров'яним тільцям) вдається прикріплятися до стінок кровоносних судин, уникаючи попадання в селезінку, де вони будуть знищені.

Малярія щорічно викликає близько 350-500 мільйонів інфікувань і близько 1,3-3 мільйонів смертей у людей. На райони Африки на південь від Сахари припадає 85-90 % цих випадків, в переважній більшості інфікуються діти у віці до 5 років. Смертність, як очікується, виросте удвічі впродовж наступних 20 років.