Группа биологов обнаружила на Филиппинах новый вид гигантских ящериц. Каким образом двухметровому животному до настоящего времени удавалось скрываться от посторонних глаз, ученые называют загадкой.

Двухметровая рептилия относится к семейству варанов – самых крупных ящериц на Земле. Она обитает в лесах, окружающих горный хребет Сьерра-Мадре на острове Лусон, расположенном в северной части Филиппин, сообщает BBC.

Представители семейства варанов относятся к числу хищников, но их филиппинский собрат питается фруктами и ягодами. Как выяснилось, местные племена давно и охотно употребляют в пищу его мясо, богатое протеином.

Животное имеет очень выразительную окраску: его кожа переливается ярко-желтыми, синими и зелеными цветами. О его обнаружении доктор Рейф Браун сообщил через журнал Biology Letters.

То, что Varanus bitatawa – под таким названием он войдет в справочники по биологии – по сей день не был известен науке, ученые объясняют двумя причинами. Во-первых, эта ящерица ведет скрытный образ жизни. Она никогда не покидает лес и избегает открытых пространств. Во-вторых, научных экспедиций по изучению рептилий на острове Лусон было отправлено совсем немного.