У США на 87-му році життя помер один із льотчиків бомбардувальника B-29 "Енола Гей", який скинув 6 серпня 1945 року атомну бомбу на японське місто Хіросіма. Про це повідомляє в п'ятницю NEWSru.com з посиланням на вдову покійного Джеппсона Моллі.

Молодший лейтенант Моріс Джеппсон відповідав за підготовку і приведення в бойову готовність атомної бомби під час своєї єдиної бойової місії 6 серпня 1945 року. Він помер 30 березня в лікарні міста Лас-Вегас в штаті Невада.

"Моріс розповідав мені, що він (у 1945 році) просто виконував свою роботу і саме цим займалася решта членів екіпажу", - заявила дружина льотчика.

Спочатку Джеппсон уникав обговорення своєї ролі в Другій світовій війні, проте згодом став охочіше ділитися думками щодо подій 1945 року.

"Тут нічим пишатися, бомбардування мало руйнівний ефект. На жаль, це було так, проте тим самим, ймовірно, були врятовані сотні тисяч американських і ще більше японських життів", - заявив льотчик в інтерв'ю в 2003 році.

Багато дослідників вважають, що, якби не було завдано атомного удару Хіросімі і Нагасакі, союзникам довелося б висаджуватися в Японії і вести бойові дії безпосередньо на її території, що привело б до ще більших втрат серед військових і цивільного населення.

Після смерті Джеппсона бортовий штурман Теодор Ван Кірк на прізвисько "Нідерландець" залишився єдиним живим членом екіпажу "Еноли Гей". У листопаді 2007 року у віці 92 років помер Пол Тіббетс, пілот і командир бомбардувальника.

О 8 годині 15 хвилин 6 серпня 1945 року бомбардувальник Б-29, названий "Енола Гей" на честь матері Тіббетса, скинув атомну бомбу "Малюк" з тротиловим еквівалентом 20 тисяч тонн на Хіросіму. Бомба вибухнула на висоті 580 метрів над містом.

Відразу після вибуху загинули 66 тисяч чоловік, 69 тисяч було поранено. Надалі від радіаційного ураження в Хіросімі померли ще декілька сотень тисяч осіб. Місто було зруйноване десь на дві третини.