В четверг, 28 мая, бывший президент США Джордж Буш-младший впервые выступил с официальной речью после того, как покинул Белый дом (в январе этого года).

Буш обратился к членам Экономического клуба Юго-западного Мичигана. Его выступление состоялось в Бентон Харборе – в здании колледжа Лейк Мичиган.

В своей речи Джордж Буш говорил о том, что скучает после отъезда из Белого дома, но старается не прекращать общественную деятельность. По его словам, в этом году он многократно встречался с родственниками солдат, погибших в Ираке и Афганистане, и хотя эти встречи для него весьма тягостны, он не уклонялся от них.

Как передает телеканал ABC News, когда Буш подходил к колледжу, небольшая группа (восемь человек) скандировала два слова: "убийца" и "предатель". Но уже в самом зале колледжа, где присутствовали около 2.500 человек, службы безопасности обеспечили бывшему президенту возможность нормального выступления.

Основной темой выступления Буша было то, как Америка погрузилась в "туман войны" после терактов 11 сентября 2001 года. Он признался, что теперь вспоминает об этом периоде "время от времени", хотя, будучи президентом, думал об этом каждый день.

Другой темой стал экономический спад. Буш согласился с тем, что в период работы его администрации была определенная "нехватка ответственного регулирования". Он также подверг критике "финансовые методы" Fannie Mae и Freddie Mac. "Я не хочу выглядеть как эдакий корыстный парень, – сказал Буш, – но мы и вправду пытались их остановить".

Джордж Буш настаивал на том, что решение свергнуть режим Саддама Хусейна в Ираке было правильным. По его мнению, данное решение еще может привести к "распространению демократии на Ближнем Востоке".

"Я хотел бы, чтобы меня запомнили, как человека, который придерживался при исполнении служебных обязанностей определенных принципов и не пожелал продать душу ради популярности", – сказал Джордж Буш.