Астероїд 2012 QG42 був вперше виявлений учасниками американського проекту "Каталіна" (Catalina Sky Survey), головне завдання якого полягає у пошуку малих тіл Сонячної системи - астероїдів і комет. За оцінками науковців, розмір цього тіла становить від 200 до 500 метрів.

Наступної п'ятниці, 14 вересня, о 05.12 за Гринвічем (07.12 за Києвом) цей астероїд пролетить на відстані 0,019 астрономічної одиниці (2,84 мільйона кілометрів, або близько 7,4 середніх відстаней від Землі до Місяця) від Землі.

Таким чином, астероїд 2012 QG42 потрапляє до числа потенційно небезпечних - у цей клас включаються всі тіла, розміри яких перевищують 100 метрів і які наближаються до Землі на дистанцію менш ніж 0,05 астрономічної одиниці.

Науковці розраховують провести радарні спостереження цього астероїда за допомогою радіотелескопів Аресібо і Голдстоун.

Як зазначають астрономи, у майбутньому 2012 QG42 буде пролітати ще ближче до Землі. Так, 15 вересня 2039 він пролетить на відстані 0,014 астрономічної одиниці (5,6 дистанції до Місяця).

Зазначимо, нещодавно російські науковці заявили, що астероїдна і метеоритна небезпека найближчим часом Землі не загрожує. Втім, у США розробляють методи запобігання можливому зіткненню подібних небесних тіл із Землею. Так, у червні поточного року американські науковці запропонували використовувати для захисту Землі від астероїдів безліч супутників із лазерами на сонячних батареях.