Проект марсохода ExoMars опинився під загрозою зриву - Європейське космічне агентство не може знайти ракету-носій, щоб відправити апарат у космос. Про це повідомляє блог UniverseToday.

За даними видання, представники NASA і ESA проведуть у понеділок, 3 жовтня, зустріч, на якій їм належить вирішити, що робити з проектом. Основні труднощі полягають в тому, що NASA на тлі урізування власного бюджету не зможе надати Atlas V до запланованого на 2018 рік старту, передає Lenta.ru.

На даний момент, крім варіанту з закриттям місії, обидва агентства розглядають варіант з використанням російського "Протона". У 2009 році, в одній з колишніх версій проекту, ця ракета розглядалася як запасний носій для американського "Атласу".

Марсохід ExoMars призначений для пошуку слідів життя на Червоній планеті (як давно вимерлої, так і нині наявної). Крім цього, передбачається вивчити склад поверхні Марса, а також прояснити можливі небезпеки, з якими може зіткнутися пілотована місія. Вартість проекту становить 1,36 мільярда доларів.

ExoMars - не єдина місія, яка стикається з труднощами. Так, наприклад, проект телескопа NASA "Джеймс Вебб", який мав стати спадкоємцем "Хаббла", опинився на межі закриття через перевитрати коштів. Разом з тим існує ймовірність, що апарат буде запущений.

Нагадаємо, марсохід "Оппортьюніті" Американського космічного агентства після трьох років шляху досяг своєї чергової мети - кратера Індевор, де він буде вивчати глинисті мінерали, що раніше не траплялися йому, сформовані за часів, коли Марс був теплим і вологим.