Британські психологи знайшли зв'язок між надмірним використанням інтернету і депресією. Згідно з дослідженням, проведеним в університеті Лідса, чим більше часу людина проводить в інтернеті, тим більша вірогідність того, що вона відчуває себе нещасною.

У дослідженні, результати якого викладені в журналі Psychopathology, взяли участь 1319 людей. Вони відповіли на питання онлайн-анкети, яка була розміщена на сайтах різних соціальних мереж. Середній вік респондентів - 21 рік.

Психологи з Лідса прийшли до висновку, що 18 людей - або що 1,2% тих, хто взяв участь в цьому опитуванні - були інтернет-залежними, і багато хто з інтернет-залежних респондентів страждав на депресію.

Автори дослідження визначають інтернет-залежність як поведінку, при якій реальне людське спілкування майже повністю замінюється спілкуванням в інтернет-чатах або соціальних мережах. Проте вони підкреслюють, що не можуть прийти до однозначного висновку про те, що інтенсивне використання інтернету неминуче веде до депресії.

У доповіді говориться, що більшість користувачів інтернету не страждають на психологічні проблеми або психічні розлади.

За словами керівника цього проекту Катріони Моррісон, "інтернет тепер грає величезну роль у нашому повсякденному житті, але його переваги супроводжуються і темною стороною". "Є люди, які практично не можуть контролювати, скільки часу вони проводять в інтернеті - до такого ступеня, що це заважає їм підтримувати нормальне життя", - попереджає Моррісон.

Згідно з докладом Моррісон і її колег, люди, які страждають на інтернет-залежність, страждають і депресією середнього або сильного ступеня. "Наші дослідження показують, що надмірне використання інтернету пов'язане з депресією. Але ми поки не можемо сказати, що в цьому ланцюжку первинне: страждаючих депресією тягне до інтернету, або інтернет викликає у них депресію?" - підкреслює Катріона Моррісон.

Проте багато науковців висловлюють сумнів у тому, що інтернет-залежність піддається безпомилковій діагностиці. Наприклад, Воен Белл, співробітник Інституту психіатрії Лондонського університету, вказує на те, що ті, кого визначають як "інтернет-залежні", за визначенням люди емоційно нестійкі.

Що стосується причинно-наслідкового зв'язку, то доктор Белл приводить в приклад інші подібні дослідження, згідно з якими люди, які, страждають депресією або психологічною нестійкістю, більш схильні до активного використання інтернету, - а не навпаки.

"Безумовно, є люди, які страждають депресією або тривогою, для яких використання інтернету стає основним змістом життя. Але також точно є ті, хто дуже багато дивиться телевізор, читає або ходить по магазинах. Немає ніяких вказівок на те, що проблема криється в самому інтернеті", вважає Воен Белл.

Тим часом в Китаї підлітків, які страждають від інтернет-залежності, лікують електрошоком. Іншим видом терапії в клініці є публічна самокритика, а також уклінне покаяння перед батьками.