Сотрудники старейшего в Шотландии вуза, университета Сент-Андрус, подвергли анализу наиболее загрязненные страницы сотен книг, преимущественно, молитвословов, принадлежавших жителям европейских стран в средние века, сообщает ВВС.

Доктор Кэтрин Руди, ведущий специалист Школы истории искусств университета, использовала для изучения страниц особый прибор, денситометр, который позволяет измерить степень "затемнения" страниц, вызванного частыми прикосновениями к ним.

В ходе исследования выяснилось, что самыми грязными страницами молитвословов являются страницы, содержащие текст молитвы святому мученику Себастьяну. Кэтрин Руди полагает, что европейцы, жившие под угрозой эпидемии чумы, "назначили" святого Себастьяна своим "защитником" от этой болезни.

Также исследователи заметили, что о собственном здоровье владельцы молитвословов молились чаще, чем о здоровье других людей. Молитвы, которые полагается возносить рано утром, также не пользовались "популярностью": судя по загрязненности страниц, люди, пытавшиеся молиться в эти часы, быстро засыпали.