Американські астрономи виявили в спектрі комети Єленіна (C/2010 X1 Elenin) сліди сильної отрути - синильної кислоти, повідомляє сайт обсерваторії ISON-NM з посиланням на повідомлення Бюро астрономічних телеграм.

Міхал Драхус з університету Каліфорнії в Лос-Анджелесі і його колеги 30 липня проводили спостереження комети Єленіна на 15-метровому субміліметровому телескопі Джеймса Кларка Максвелла (JCMT), розташованому на горі Мауна-кеа на Гавайських островах, передає РИА "Новости".

Комета в той момент знаходилася на відстані 1,07 астрономічних одиниць від Сонця (астрономічна одиниця рівна середньому радіусу земної орбіти).

За розрахунками учених, комета викидає близько 1,5 на 10 в 25-му ступені молекул синильної кислоти в секунду або 673 грами в секунду - це приблизно відповідає рівню "виробництва" цієї речовини, виміряному осінню 2010 року для іншої комети - Хартлі-2 (103p/hartley).

Першу за 20 років "російську" комету, що отримала позначення C/2010 X1 виявив в грудні 2010 року астроном Леонід Єленін з Інституту прикладної математики імені Келдиша.

Колишні подібні відкриття були зроблені ще радянськими ученими в 1989 і 1990 року, з тих пір вітчизняним астрономам не вдавалося відкрити жодної комети. Згідно з розрахунками, комета Єленіна 16 жовтня 2011 року наблизиться до Землі на мінімальну відстань - 34,9 мільйона кілометрів (0,23 астрономічної одиниці).

Синильна кислота, або ціановодень - безбарвна рідина із запахом мигдалю, яка легко переходить в газоподібний стан. На Землі HCN відомий перш за все як отруйний газ, що викликає кисневе голодування, в астрономії він вважається одним з найлегше спостережуваних з'єднань, яке входить до складу кометної речовини.

У листі лавровишневого дерева, як і в листі інших рослин сімейства мигдалевих, наприклад персикового і вишневого дерева, знаходиться аморфний амігдалін, який з іншим ферментом дає синильну кислоту і ефірне масло.

Кристалічний амігдалін міститься також в корі й інших частинах черемхи, в квітах чорносливу, в абрикосових, персикових, вишневих і яблучних кісточках і в деяких інших плодах і зернах.

Синильна кислота виробляється також залозами тисячоніжки (Forfaria), що зустрічається в пральних приміщеннях.

Це речовина в числі інших утворюється при спалюванні біомаси - дерев і будь-якої іншої рослинності.

Для учених синильна кислота є маркером - з її допомогою вони відстежують напрям повітряних потоків.