Сегодня во всём мире отмечается Международный день борьбы за отмену рабства. В этот день в 1949 году Генеральная ассамблея Организации объединенных наций приняла Конвенцию о борьбе с торговлей людьми и с эксплуатацией проституции третьими лицами.

Как известно, рабство было широко распространено до конца XIX века. В США рабство отменили в 1865 году после гражданской войны. В Бразилии окончательное освобождение всех рабов произошло в 1888-м.

В настоящее время рабовладение официально запрещено во всех государствах мира. Последний по времени запрет на владение рабами и использование рабского труда был введен в Мавритании.

Однако в формах, типичных для классического рабовладельческого общества, рабство продолжает существовать в государствах Африки и Азии, где формальный его запрет произошел относительно недавно. В таких государствах рабы занимаются, как и многие века назад, сельскохозяйственными работами, строительством, добычей полезных ископаемых, ремеслами.

По данным ООН и правозащитных организаций, наиболее тяжёлое положение сохраняется в таких странах как Судан, Мавритания, Сомали, Пакистан, Индия, Непал, Мьянма, Ангола. Официальный запрет на рабовладение в этих государствах либо вообще существует только на бумаге, либо не подкрепляется сколько-нибудь серьезными карательными мерами в отношении рабовладельцев.