Премьер-министр Индии Нарендра Моди 31 октября открыл самую высокую в мире статую - монумент деятелю индийского национально-освободительного движения Виллабхаи Пателю (1875-1950). Церемония открытия состоялась в штате Гуджарат на северо-западе страны.

Памятник получил официальное название "Статуя Единства", его высота составила 182 метра, а общая высота сооружения с постаментом - 240 метров, сообщили ТАСС в офисе строительства.

На сооружение статуи и постамента Пателю в целом потребовалось 210 тысяч кубометров бетона, 18,5 тысячи тонн металлоконструкций, включая 6,5 тысячи тонн арматурной стали. Монумент способен выдержать ураганный ветер скоростью до 180 км/ч и землетрясение магнитудой до 6,5.

Высота самой статуи вдвое превышает высоту нью-йоркской статуи Свободы.

Валлабхаи Патель, верный последователь Махатмы Ганди, для индийских националистов является настоящим героем. Он имел почетное звание Сардар (лидер, вождь) и прозвища "железный человек Индии" и "индийский Бисмарк". В 1947 году, когда Индия получила независимость от Британской Империи, Патель занял должность заместителя министра внутренних дел. Благодаря его усилиям страна не распалась на множество небольших государств, а осталась единой.

В тот период княжества занимали около 48% территории Индийского Союза и охватывали 27% его населения. Всего их было более 500, и удержать их вместе было крайне трудно. Однако "индийский Бисмарк" привел Индию к единству и не мечом и кровью, а мирными средствами.

Патель скончался в Бомбее 15 декабря 1950 года, его тело кремировали. Первый камень в фундамент монумента в его честь был заложен еще в ноябре 2013 года.

В декабре 2016 года премьер-министр Моди заложил первый камень в строительство еще более высокой статуи в штате Махараштра. Там планируется возвести памятник национальному герою Чхатрапати Шиваджи, который в XVII веке бросил вызов самим Великим Моголам и объявил себя защитником угнетенных индусов. Шиваджи будет восседать на коне с клинком в руке, высота самой статуи превысит 190 метров, что сделает ее самой высокой на планете.

На 2019 год запланировано открытие статуи знаменитого индуистского философа и проповедника Рамануджи в районе города Хайдерабада в штате Телангана. Монумент почти готов, в настоящее время скульпторы ведут отделочные работы. Статуя станет вторым по высоте (около 66 метров) в мире памятником сидящему человеку - выше останется лишь статуя сидящего Великого Будды в Таиланде (92 метра).

Кроме того, в мегаполисе Мумбаи власти собираются поставить статую Бхимрао Амбедкара - одного из главных авторов индийской конституции и борца за права неприкасаемых. Планируется, что статуя также станет одной из самых высоких в мире - 110 метров.