Останні інциденти відповідають моделі агресивної поведінки Пекіна щодо сусідніх країн.

Китайські винищувачі здійснили надзвичайно небезпечні маневри поблизу тайванських літаків F-16 під час військових навчань “Місія справедливості”, які Народно-визвольна армія Китаю провела навколо Тайваню в грудні минулого року, повідомляє FT.

Згідно з інформацією співрозмовників видання, обізнаних з інцидентами, та звітом Міністерства оборони Тайваню, наданим американським військовим, маневри включали запуск винищувачем J-16 сигнальних ракет у бік тайванського літака під час навчань.

Одна з осіб, обізнаних з інцидентами, що сталися 29 грудня, зазначила, що “ризиковані та провокаційні” дії відповідають агресивній поведінці Китаю щодо сусідніх країн протягом останніх місяців.

Під час одного з інцидентів J-16 випустив сигнальні ракети у бік тайванського F-16, який піднявся в повітря, коли китайський військовий літак збирався перетнути серединну лінію Тайванської протоки. У другому інциденті китайський J-16 летів “дуже близько” за тайванським F-16, “практично в бойовій позиції”, розповіло джерело FT.

Ці безпрецедентні дії не досягли рівня небезпеки, коли літаки армії Китаю на початку грудня навели радіолокаційні системи на японські літаки, заявили співрозмовники видання.

Але інша особа, обізнана з ситуацією, заперечила цю точку зору. За її словами, винищувач армії Китаю, який націлив радар на японський літак, діяв зі значно більшої відстані, ніж J-16 від F-16, коли випустив сигнальні ракети. Запуск ракет з близької відстані, який був у випадку з Тайванем, вважається небезпечним, тоді як наведення радара є більш звичним явищем у сучасній військовій авіації та не означає автоматично попередження про запуск ракет, зазначила ця особа.

Двоє співрозмовників FT порівняли перший інцидент з іншим небезпечним епізодом, що стався в грудні, коли китайський літак випустив сигнальні ракети у бік патрульного літака Філіппін над спірними островами в Південно-Китайському морі.

У третьому інциденті, що стався на північний захід від Тайваню, китайський J-16 пролетів прямо під китайським бомбардувальником H-6K, використовуючи тактику “радіолокаційного прикриття”, щоб приховати присутність винищувача від тайванських радарів.

“Коли їх виявили, китайський пілот “перевернув літак на бік” і продемонстрував ракети під “черевом” літака”, — сказало одне з джерел видання.

Це нагадувало маневр, який Ізраїль застосував у 1976 році під час операції “Ентеббе”, коли переправив солдатів до Уганди, щоб врятувати заручників з захопленого літака.

“Це не поведінка, якої можна очікувати від професійного пілота винищувача, а радше нагадує гангстера, який розмахує пістолетом, йдучи вулицею”, — сказав один зі співрозмовників FT.

Голова Індо-Тихоокеанського командування США адмірал Семюел Папаро заявив, що військові навчання Китаю слід розглядати як “репетиції” нападу на Тайвань.

Останніми роками армія Китаю значно зменшила кількість агресивних перехоплень американських літаків, але продовжує “націлюватися” на союзників США. У звіті про китайські збройні сили за 2024 рік Пентагон заявив, що армія Китаю “протягом року здійснила низку небезпечних для польотів дій поблизу літаків союзників”, включаючи ризиковані маневри та скидання сигнальних ракет.

Експерт з Німецького фонду Маршалла Бонні Глейзер каже, що армія Китаю стає “дедалі більш безвідповідальною”, посилюючи тиск на Тайвань. 

Співрозмовники FT припустили, що китайських пілотів змушують робити речі, які виходять за межі звичайних навчань, — це може свідчити про те, що чистки лідера Китаю Сі Цзіньпіна порушують командування армією.

Це, зокрема, може бути пов'язано з призначенням генерала Ян Чжібіна на посаду командувача Східного театру бойових дій — регіонального командування, відповідального за Тайвань, за два тижні до навчань “Місія справедливості”. До його призначення чотири з п'яти найвищих регіональних командних посад армії Китаю були вакантними через чистки, проведені Сі.

Експерт з питань Тайваню в Інституті безпеки Індо-Тихоокеанського регіону Енн Ковалевскі припустила, що Сі також може чинити більший тиск на армію, щоб досягти мети забезпечення військової спроможності захопити Тайвань до наступного року.

“[Це] може спонукати армію брати на себе більший ризик, щоб продемонструвати Сі, що вона здатна виконувати дедалі складніші військові маневри, які підвищують імовірність зіткнень”, — зазначає вона.

Китайське посольство в США не прокоментувало інциденти, але заявило, що Східне командування провело успішні навчання, які були “суворим покаранням за спробу сепаратистських сил Тайваню досягти незалежності та необхідним заходом для захисту національного суверенітету і територіальної цілісності”