Принстон Лайман, американский дипломат еврейского происхождения, сыгравший решающую роль в реализации "Операции Моисей", в рамках которой из Африки в Израиль были перевезены тысячи эфиопских евреев, скончался на 83-м году жизни.

Об этом сообщает в понедельник, 27 августа, газета The Washington Post.

Лайман умер в конце прошлой недели от рака легких. Он скончаля в своем доме, расположенном в Силвер-Спрингс в окрестностях Вашингтона, штат Мэриленд.

Операция "Моисей", проводимая с участием "Мосада" и ВМС Израиля с осени 1984-го по январь 1985 года, получила свое имя в честь библейского персонажа, поскольку исход фалашей из Эфиопии был подобен исходу древних евреев из Египта.

В 1975 году Главный раввинат Израиля признал принадлежность фалашмуры к еврейскому народу, а в 1977 году было принято решение о репатриации. Вслед за этим в Израиль прибыли 8.000 уроженцев Африки.

В 1983-1984 гг., в результате гражданской войны, засухи и голода тысячи эфиопских евреев, так называемая община "бета Израиль" или "фалашмура", бежали на север Эфиопии и в южный Судан, где им также грозила опасность. В 1983 году Эфиопия провела операцию "Красная звезда", основной целью которой было предотвратить бегство граждан Эфиопии, в том числе и фалашей.

Путь из Эфиопии в Судан пролегал через горы и пустыни и занимал от нескольких недель до трех месяцев. В результате голода, тягот пути, разбоя и произвола местных властей погибло около 4.000 эфиопских евреев.

Летом 1984 г. ситуация резко ухудшилась в связи с тем, что после успеха эритрейских повстанцев спецслужбы Эфиопии начали вырезать фалашей, обвиняя их в сотрудничестве с эритрейскими сепаратистами. Бегство эфиопских евреев приобрело невиданный доселе размах.

К тому времени Израиль еще не располагал достаточным количеством самолетов для эвакуации соплеменников по ранее организованному воздушному мосту Хартум - Тель-Авив, и было принято решение выводить группы фалашей к суданскому побережью Красного моря, а затем эвакуировать их на судах ВМС Израиля.

Морская часть операции началась 21 ноября 1984 года и закончилась 5 января 1985 года. Принстон Лайман занимал в то время пост заместителя помощника госсекретаря США по Африке и принял на себя львиную часть работы по трансферу эфиопских евреев.

Он помогал координировать материально-техническое обеспечение между Израилем и Суданом, с которым у еврейского государства не было дипломатических отношений, и не допустил утечки этой информации в американских СМИ.

"Мы должны были сдерживать прессу. The Boston Globe, Washington Post, New York Times, The Wall Street Journal, а также телеканал АВС – все эти СМИ были в курсе данной истории. Я посетил все редакции и объяснил им, что если сведения об операции "Моисей" будут обнародованы, жизнь эфиопских евреев оказется под угрозой. И они послушались. Не думаю, что сегодня такое возможно", – рассказывал Лайман в 1999 году.

В этом же интервью он объяснил происхождение своего необычного имени. Его родители, иммигранты из Литвы, преисполненные уважения к американской науке, назвали своих детей в честь лучших университетов США: Йель, Гарвард, Принстон и Стэнфорд.