Спостерігачі за погодою побачили над Шотландією рідкісні “перламутрові” хмари, пише The Guardian. Вони зазвичай утворюються в екстремально холодному повітрі у полярних регіонах. 

Ці утворення відомі як перламутрові або полярні стратосферні хмари та є одними з найкрасивіших, які можна побачити на небі у сутінках. Хмари отримали свою назву завдяки райдужним пастельним кольорам. Вони утворюються завдяки заломленню світла навколо крихітних кристалів льоду всередині хмар.

Один з синоптиків BBC, якому вдалося побачити хмари наживо, назвав це “фантастичним видовищем”. Майже всі хмари утворюються в тропосфері на висоті від 6,5 до 12 кілометрів над поверхнею Землі. Але перламутрові хмари утворюються вище в стратосфері, приблизно на висоті від 20 до 30 кілометрів. Оскільки стратосфера дуже суха, температура має бути надзвичайно низькою, нижче -78C, щоб волога перетворилась на кристали льоду.

Перламутрові хмари найбільш помітні у сутінках, незадовго до сходу та одразу після заходу, коли сонце опиняється щонайбільше на шість градусів нижче горизонту. Оскільки ці хмари розташовані дуже високо, їх все ще освітлюють сонячні промені й вони виглядають яскравими плямами на темному небі.