Полиция ЮАР в четверг, 16 августа, открыла огонь по участникам демонстрации шахтеров, бастующих на платиновой шахте компании Lonmin. В результате погибли, по меньшей мере, 18 человек, передает информационное агентство Reuters.

По словам представителя полиции, переговоры с профсоюзами о прекращении забастовки зашли в тупик, и у властей не осталось иного выхода, кроме применения силы.

Беспорядки на шахте, расположенной в 100 км от Йоханнесбурга начались в минувшее воскресенье. Согласно официальному заявлению Lonmin, около трех тысяч человек попытались выйти на нелегальную забастовку и устроить демонстрацию, после чего начались беспорядки.

В понедельник протестующим удалось завладеть огнестрельным оружием полицейских, после чего противостояние приобрело особо ожесточенный характер. В столкновениях были убиты двое сотрудников полиции, еще один получил ранения и находится в критическом состоянии.

Как отмечает РИА "Новости", ситуация на шахте усугубляется конфликтом между двумя влиятельными южноафриканскими профсоюзами. Представители одного из них, "Союза ассоциаций шахтеров и строителей" (AMCU) решили организовать забастовку, которую не поддержало другое объединение – "Национальный союз шахтеров" (UNM). В итоге сейчас происходят столкновения и между членами этих профессиональных объединений.