В воскресенье, 29 июля, в городе Освенцим, расположенном в 60 км от Кракова, скончался польский кино- и театральный актер Август Ковальчик. 91-летний Ковальчик, последний участник побега из концлагеря Освенцим (Аушвиц), совершенного в 1942 году, умер в хосписе, открытом несколько лет назад при его финансовой помощи, сообщает Wiadomosci.

Пограничный патруль арестовал Ковальчика 4 декабря 1940 года, когда он пытался пробраться во Францию, чтобы присоединиться к частям генерала Владислава Сикорского. Спустя два года, в июне 1942, он, вместе с другими 50 заключенными, принял участие в попытке побега из Освенцима. В итоге большинство беглецов были застрелены немецкими надзирателями: спастись удалось лишь девятерым. Ковальчик был одним из них.

Некоторое время он скрывался, прячась в кукурузных полях. Через некоторое время Ковальчика обнаружила женщина, которая предоставила ему убежище на чердаке одного из домов в ближайшей деревне, где он скрывался в течение семи недель.

9 ноября 1945 года Август Ковальчик дебютировал в качестве театрального актера, а в 1968 году стал художественным руководителем Польского театра в Варшаве. В качестве киноактера Ковальчик дебютировал в 1953 году, в фильме Александра Форда "Пятеро с улицы Барска", повествующем о группе парней, которые, привыкнув к военному образу жизни, никак не могут приспособиться к новым условиям существования в обществе. Впоследствии актер сыграл еще более десятка ролей, в основном в фильмах на военную тематику.