Саудовская Аравия не заключала и не намерена заключать с иранской стороной никаких договоренностей о предоставлении иранским паломникам каких-либо особых условий или привилегий при совершении ими хаджа или умры (малого паломничества, связанного с посещением Мекки.- Прим. ред.).

Заявление саудовского министерства по делам хаджа является ответом на появившиеся в последнее время в иранской прессе сообщения о том, что паломники из Ирана могут прекратить посещать святые места в Мекке в знак протеста против "жестокого обращения" с ними местной полиции.

Иранская сторона неоднократно настаивала на проведении переговоров с Эр-Риядом для принятия решений по обеспечению безопасности иранских паломников, угрожая в противном случае отменить поездки иранцев в Мекку. Об этом, в частности, заявляли в последнее время пресс-секретарь паломнической службы Ирана Абдалла Насери и один из видных религиозных деятелей аятолла Мухаммед Махмади Ришахри.

В заявлении саудовского министерства по делам хаджа говорится, что решение Ирана о прекращении отправки своих паломников в Мекку является "внутренним делом" этой страны. В заявлении отмечается, что "Саудовская Аравия стремится обеспечить максимальную безопасность и предоставить равные условия для паломников из всех мусульманских стран без исключения, в том числе и для братьев-иранцев - гостей Аллаха".

Инциденты с иранскими паломниками-шиитами в Мекке случались и ранее, но участились после исламской революции в Иране в 1979 году. Столкновения между иранскими паломниками и саудовскими силами безопасности 1987 году привели к гибели десятков человек, что послужило поводом для разрыва дипотношений между обеими странами на несколько лет. В прошедший сезон хаджа 2009 года иранские паломники провели возле горы Арафат политическую акцию, в ходе которой выкрикивали лозунги: "Смерть Америке!", "Смерть Израилю!", что также привело к осложнениям в отношениях между обеими странами.