Астрономы из Калифорнийского университета в Санта-Крусе и Швейцарской высшей технической школы Цюриха представили карты температур и ветров для приповерхностной области экзопланеты Gliese 581g, находящейся на расстоянии около 20,5 световых лет от Земли.

Об открытии этой планеты, сделанном Стивеном Вогтом из Университета Калифорнии и Полом Батлером из Института Карнеги было объявлено в сентябре нынешнего года. Многие считают ее первой потенциально обитаемой экзопланетой, поскольку она напоминает Землю и занимает удачную позицию на таком расстоянии от своей звезды, красного карлика Gliese 581, которое соответствует умеренным температурам на поверхности и допускает существование жидкой воды, что, по мнению астрономов, является основным условием для возникновения жизни.

Целью авторов работы было изучение циркуляции атмосферы Gliese 581g. В целях упрощения модели рассчитанная по опытным данным минимальная масса планеты (3,1 земной) была принята за действительную, а ее плотность приравняли к земной, получив радиус в 9.200 километров, сообщает Компьюлента.

Исследователи смоделировали карты усредненных температур и ветров для двух случаев. В первом – наиболее вероятном – одна сторона Gliese 581g считалась повернутой к звезде, а другая – погруженной в темноту; второй вариант отвечал планете, совершающей оборот вокруг своей оси за один день.

Моделирование подтвердило, что Gliese 581 g действительно можно считать пригодной для развития жизни: температуры у освещенной области поверхности (в первом варианте) или на экваторе (во втором варианте) поднимались чуть выше 0 ˚C.

Отчет исследователей будет опубликована в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society: Letters.