Президент США Барак Обама офіційно оголосив про завершення військової операції в Іраку, зазначивши, що Сполучені Штати заплатили "величезну ціну" за те, щоб "передати майбутнє Іраку до рук його народу".

У своєму телевізійному зверненні з Овального кабінету (на робочому місці Обама записує тільки найважливіші виступи) президент сказав, що у нього немає слів, щоб виразити свою якнайглибшу вдячність військовим за ті жертви, яких зазнали американські війська. Проте він підкреслив, що "найтерміновішим завданням" зараз є відновлення американської економіки, передає Бі-Бі-Сі.

Втім, президент підкреслив, що США й далі підтримуватимуть іракський уряд і іракський народ. "Операція зі звільнення Іраку завершена, і тепер відповідальність за долю країни лежить на її громадянах", - сказав Обама, додавши, що й Ірак, і США були зацікавлені в завершенні військової операції.

"Ми направили до Іраку наших чоловіків і жінок, що принесли неймовірні жертви на іракській землі, і витратили величезні кошти на зарубіжну операцію, тоді як вдома нам довелося істотно скоротити витрати... Цією чудовою сторінкою історії Іраку і США ми виконали свій борг. Настав час перегорнути сторінку", - сказав президент.

Виведення американських військ з Іраку проходить на тлі хвилі насильства і відсутності стабільності, що не зменшується, в країні. Різні політичні сили в країні безуспішно намагаються досягти хоч якоїсь згоди після того, як вибори, які пройшли 7 березня, не визначили очевидного переможця.

Водночас прем'єр-міністр Іраку Нурі Малікі оголосив про те, що країна більше не залежить від допомоги американців і зможе справитися з будь-якими погрозами, внутрішніми і зовнішніми.

Звертаючись до нації на телебаченні, Малікі запевнив співгромадян у тому, що сили безпеки Іраку "достатньо кваліфіковані, щоб узяти на себе відповідальність" за добробут країни.

"Сьогоднішній Ірак - це суверенна, самостійна держава, - проголосив прем'єр. - Наші сили безпеки візьмуть на себе провідну роль у підтриманні безпеки на території держави і допоможуть країні витримати будь-які напасті, чи то внутрішні, чи зовнішні".

Проте ЗМІ нагадують про побоювання багатьох іракців, що за відсутності американців і за недостатньої підготовки іракської армії й поліції - сунітські та шиїтські екстремісти знову почнуть вбивати один одного.