Біологи, під керівництвом Софії Тінторі з Нью-Йоркського університету, прийшли до висновку, що мікроскопічні черв’яки, що проживають у високорадіоактивному середовищі Чорнобильської зони відчуження, не зазнали жодних радіаційних ушкоджень. Про це повідомляє Science Alert.

Вчена заявила, що досі невідомо, який вплив Чорнобильська катастрофа мала на місцеве населення. Однак фахівцям вдалося встановити, що організми мікроскопічних круглих черв’яків можуть бути дуже витривалими. Ці тварини мають короткий термін життя та прості геноми, що робить їх ідеальними для досліджень відносно біологічного розвитку до реакції на токсини та процесів репарації ДНК.

Софія Тінторі та її колеги вирушили на археологічні розкопки в Чорнобиль, щоб знайти нематод виду Oschieus tipulae, який зазвичай зустрічається у ґрунті. Вони зібрали сотні нематод із гнилих фруктів, опаду листя та ґрунту на території Чорнобильської зони відчуження. Під час досліджень вчені використовували лічильники Гейгера для вимірювання рівня радіації у навколишньому середовищі та носили захисні костюми від радіоактивного пилу. Вони відібрали 15 зразків для геномного секвенування та виростили майже 300 зібраних черв’яків у лабораторії.

Геноми черв’яків з Чорнобиля були порівняні з геномами п’яти зразків того ж виду з різних куточків світу: Філіппін, США, Німеччина, Австралія та Маврикій. Виявилося, що черв’яки з Чорнобиля мають велику генетичну схожість між собою. При цьому, не було виявлено ознак пошкодження ДНК через радіаційне середовище. Науковці також не виявили жодних ознак значних хромосомних перебудов, які зазвичай спостерігаються в мутагенному середовищі. Це може вказувати на певні механізми репарації ДНК, які одного дня можуть бути корисними для медичних застосувань у людей.