Ученые из Калифорнийского университета, изучающие строение паутины, пришли к выводу, что данный природный материал является идеальным для создания кабелей и пуленепробиваемых жилетов. Об этом пишет газета The New York Times.

По оценкам ученых, кабели из паутины были бы прочнее стальных кабелей, а эластичный жилет из паутины защищал бы от пуль лучше, чем жилет из кевлара. Проблема только в одном: производительность у пауков низкая, к тому же они – хищники, а следовательно их разведение является крайне непростой задачей. Если паукам не хватает пищи, они начинают поедать друг друга. Статья в New York Times начинается со слов: "Если бы пауки были вегетарианцами..."

Паутина более чем на 50% состоит из полимеризованного белка и рвется лишь при растяжении на 200-400%. Пауки часто используют паутинный шелк повторно, съедая нити, поврежденные дождем, ветром или насекомым. Переваривается он при помощи специальных ферментов. Каждый паук способен производить пять различных видов паутины (семь, по версии российской арахнологии). Однако наладить промышленный выпуск природной "сетки" в США до сих пор так и не удалось именно из-за того, что пауки, в отличие от шелкопрядов, – как правило, не вегетарианцы, пишет РИА "Новости".

Российское агентство отмечает, что в статье New York Times ничего не говорится о пауках-вегетарианцах под названием "Багира Киплинга" - вид пауков-скакунов, которые распространены в Центральной Америке на территории Мексики, Белиза, Коста-Рики и Гватемалы. Они обитают на акациях, питаясь преимущественно растительной пищей. "Может быть, они станут конкурентами шелкопряда, который, впрочем, отличается более трудолюбивым нравом по сравнению с восьминогим хищником", - отмечается в сообщении.

New York Times пишет об исследованиях группы ученых из университета имени Тафтса, под руководством Дэвида Каплана, и их коллег из университетов Иллинойса и Пенсильвании, разрабатывающих "паутиновые электроды", которые могут применяться для внедрения в человеческий мозг, например, при лечении эпилепсии. При этом в статье говорится о надеждах ученых на то, что рано или поздно, аналог паутины можно будет создавать искусственно.