У ніч проти 9 листопада (8 листопада о 23.28 за Гринвічем, 9 листопада о 02.28 за Києвом) повз Землю пролетить астероїд 2005 YU55, розмір якого може досягати 400 метрів, повідомляє NASA.

Астероїд пролетить на відстані 0,00217 астрономічної одиниці (близько 325 тисяч кілометрів) від Землі на швидкості 13,7 кілометра на секунду. Це лише на 60 тисяч кілометрів менше від дистанції до Місяця, передає РИА "Новости".

Фахівці NASA мають намір провести радарні спостереження астероїда за допомогою 70-метрової антени мережі Deep Space Network, а також із радіотелескопа Аресібо.

Астероїд 2005 YU55 був уперше виявлений 24 грудня 2005 року Робертом Макмілланом з університету Арізони. Науковці розраховують під час спостережень отримати радарне зображення 2005 YU55 із роздільною здатністю 2 метри на піксель, що дозволить зробити висновки про його форму, розміри, особливості поверхні та інші фізичні параметри.

Астероїди досить часто пролітають повз Землю на відстанях такого масштабу, проте зазвичай це тіла, розміри яких десятки метрів. Поява астероїда розміром з авіаносець на такій відстані - досить рідкісна подія. Астероїд 2005 YU55 стане найбільшим космічним об'єктом, який зблизиться із нашою планетою до 2020 року.

Орбіта астероїда 2005 YU55 добре відома. Востаннє він так близько підходив до Землі у 1976 році, проте тоді астрономи не виявили його. Хоча він досить часто підходить до Землі, а також до Венери і Марса, нинішнє зближення - найтісніше за 200 років.

Науковці підкреслюють, що астероїд не справлятиме якогось помітного гравітаційного впливу на Землю, не подіє ні на припливи, ні на тектоніку плит.

Наступного разу це небесне тіло зазирне в гості до землян 8 квітня 2015 року, але пройде набагато далі - на відстані 0,283 астрономічної одиниці (423,8 тисячі кілометрів) від Землі, що значно вище за орбіту Місяця. Потім він повернеться у листопаді 2016, квітні 2020, жовтні 2021 та вересні 2026 року, але жодного разу не підійде занадто близько до Землі.

Астрономи зазначають, що навіть якщо небесне тіло такого розміру, як 2005 YU55, зіткнеться із Землею, то і така подія не стане глобальною катастрофою і кінця світу не буде.

Нагадаємо, що наприкінці вересня астрономи Американського космічного агентства NASA підрахували астероїди в околицях Землі. Науковці заявляють, що тепер їм відомі майже всі небесні тіла, які можуть бути небезпечні для Землі.