У Непалі восьмий рік поспіль проходять традиційні перегони слонів. Екзотичний фестиваль відбувається в туристичному селищі Саураха в районі Читвані (приблизно за 170 кілометрів на південь від Катманду).

У рамках заходу – окрім власне перегонів – проводиться футбольний турнір серед слонів і навіть конкурс краси серед товстошкірих гігантів, передає ТСН.

За словами організаторів, у перегонах беруть участь більш як 20 слонів – це команди з усіх куточків Непалу, Великобританії, Китаю, Німеччини, Бразилії та інших країн.

Змагаються тварини на дистанції в 300 метрів, причому доріжки роблять завширшки 10 метрів, щоб великий спортсмен не зіткнувся ненароком зі своїми конкурентами. Наїзник сідає не на спину слона, а на його шию – і, до речі, без будь-якого сідла. Зазначимо, що в середньому ці тварини, вага яких може перевищувати 5 тонн, розвивають швидкість до 48 кілометрів на годину.

Фестиваль слонів проводиться в Непалі з 2004 року. Метою заходу його організатори називають просування внутрішнього і зовнішнього туризму в регіоні. Як відомо, в селищі Саураха зупиняється більшість туристів, які прагнуть відвідати Національний парк дикої природи Читван.

Нагадаємо, у 2008 році щорічний фестиваль слонів відкрився в Лаосі. У ньому брали участь 59 приручених тварин. Три дні поспіль жителі та гості Лаосу могли милуватися виставами та номерами у виконанні учасників фестивалю, а також мали змогу обрати найкрасивішого слона та слониху на конкурсі краси.