Фахівці з Оксфорда взялися за аналіз унікальних дерев каурі, знайдених у торф'яних болотах Нової Зеландії. Проект дозволить їм точно з'ясувати, як змінювався клімат за останні 30 тис років.

Команда дослідників, яку очолив професор Кріс Терні з Університету Екзетера, отримала грант від Ради з дослідження навколишнього середовища для проведення радіовуглецевого аналізу і вивчення деревних кілець каурі. У цих стародавніх деревах міститься безліч цінної інформації про кліматичні зміни минулого. Залежно від ширини деревних кілець учені можуть сказати, чи було те чи інше літо холодним і сухим або жарким і вологим. Дослідники також сподіваються, що аналіз клімату минулого допоможе їм прогнозувати майбутні зміни.

Каурі, відомі також під назвою агатіс південний, - стародавні хвойні дерева, які дослідники виявили в торф'яних болотах Нової Зеландії. Старі стовбури каурі мають величезні розміри, їх діаметр досягає декількох метрів (в середньому близько 4 м). Притому кожен екземпляр жив у середньому 2000 років. Ніде в світі не існує яке-небудь інше місце, де б збереглося стільки останків дерев, що існували в настільки віддалені періоди часу. Вивчення стовбурів каурі дасть вченим точну інформацію про клімат саме в той період, коли відбувалося постійне переселення і переміщення древніх народів.

Хоча про кліматичні зміни свідчить і безліч інших джерел, проте деколи їх дуже складно співвіднести. Дослідники збираються зосередитися на вивченні клімату за останні 30 тис років, проте деякі дерева мають вік до 130 тис років. Сьогодні вченим особливо не вистачає інформації про період після закінчення останнього льодовикового періоду.

До речі, проби льоду показали, що в Північній півкулі планети були два значні періоди потепління - перший мав місце 14 700 років тому, коли всього за 50 років температура на планеті підскочила відразу на 6 градусів, а потім протягом декількох тисяч років знову опускалася. Другий період потепління зафіксований на підставі дослідження льодів, вік яких становить 11 700 років.