Исследователи из Университета Бристоля пришли к выводу, что вера в Бога является врожденной, и, следовательно, атеизм противен человеческой природе.

Предположение возникло в результате наблюдений за поведением детей: по мнению ученых, мышление ребенка основано на неосознанной вере в сверхъестественное. Вырастая, человек лишь слегка "рационализирует" свои представления о необъяснимом.

Кроме того, в процессе эволюции больше шансов на выживание имели те сообщества людей, которые были объединены религиозными убеждениями.

Брюс Худ, профессор психологии Бристольского университета, полагает, что религиозные убеждения следует рассматривать как часть широкого спектра убеждений, основанных на вере в сверхъестественное.

В частности, Худ обнаружил, что даже самых ярых атеистов пугает возможность трансплантации им чужих органов, так как вместе с ними может быть передано и какая-то часть личности другого человека. "Это показывает, как глубоко засело в нас суеверие", – комментирует Худ.

Его утверждения разделяют ученые, обнаружившие отделы мозга, непосредственно связанные с теми или иными религиозными убеждениями и переживаниями. Профессор Паскаль Бойер, антрополог из Вашингтонского университета, считает, что корни религиозности следует искать в воспоминаниях детства, когда "каждый из нас жил, окруженный вымышленными друзьями, умершими родственниками и невидимыми героями".

Религиозное мышление, по мнению Бойера, не требует от когнитивных систем человека ни малейшего усилия. Поэтому, исповедуя ту или иную религию, человек идет по пути наименьшего сопротивления.

Преподобный Майкл Рейсс, профессор Лондонского университета и священник англиканской церкви, говорит, что подобные исследования отнюдь не подрывают основ веры. "Я уверен, что вера будет объяснена с точки зрения биологии", – сказал Рейсс.