Все современные люди на самом деле являются мутантами: при передаче наследственной информации от родителей к потомству в новой ДНК возникает в среднем 100-200 мутаций, выяснили ученые. Они впервые смогли произвести подобный подсчет, благодаря новейшей технологии секвенирования генома, передает статья в журнале Current Biology.

Это открытие позволит более точно определить хронологию развития всего человечества и отдельных этнических групп, а также помочь в борьбе с наследственными и приобретенными болезнями, считают авторы исследования.

Большинство из этих 100-200 мутаций безвредны для здоровья. Однако именно мутации в клетках являются причиной серьезных заболеваний, в том числе и раковых, и знания о частоте их возникновения могут быть использованы для разработки методик замедления этого процесса.

Группа ученых исследовала тысячи генов в Y-хромосомах двух китайских мужчин, которые приходятся друг другу очень дальними родственниками: известно, что у них был общий предок, живший в 19 веке. Всего было найдено 12 отличий; из них восемь оказались мутациями, возникшими уже в клетках взрослого человека, и только четыре являются "подлинными", причиной которых стала "неточность" при передаче генетического материала от предка к потомку.

По признанию ученых, выявить эти четыре мутации было "намного сложнее, чем найти иголку в стоге сена".

До сих пор у ученых были лишь оценочные представления о том, как часто в геноме человека происходят случайные мутации. В дальнейшей работе ученые надеются выявить разницу в скорости мутирования различных участков человеческого генома. Ученые ликуют: "Наконец-то у нам стали доступны такие технологии, которые помогут нам понять, кто же мы такие на самом деле".