Китайська ракета-носій "Чанчжен 2F" з пілотованим космічним кораблем "Шеньчжоу-9" стартувала з космодрому Цзюцюань, передає Інтерфакс з посиланням на місцеві офіційні ЗМІ.

На борту пілотованого китайського корабля знаходиться двоє чоловіків і одна жінка: Цзин Хайпен, Лю Ван і Лю Ян.

33-річна Лю Ян стане першою жінкою, відправленою в космос в рамках китайської космічної програми.

У програму польоту входить стиковка з безпілотним космічним модулем "Тяньгун-1" ("Небесний палац-1"), виведеним на навколоземну орбіту у вересні 2011 року.

Нагадаємо, перший пілотований космічний політ в космос був здійснений Китаєм в 2003 році і включав в себе запуск двох апаратів з космонавтами на борту "Шеньчжоу-5" в 2003 році і "Шеньчжоу-6" в 2005 році.

Напередодні, 9 червня 2012 року, чиновники китайської космічної програми анонсували запуск пілотованого космічного корабля на навколоземну орбіту.

В даний час реалізується другий етап космічної програми КНР. Він передбачає вихід космонавтів у відкритий космос. Перший вихід у відкритий космос відбувся в 2008 році. Також етап включає проведення першої стиковки апаратів на орбіті.

До 2020 року Китай планує створити першу космічну станцію у відкритому космосі.