Уже 40 человек нашли погибшими в результате мощного цунами, которое ударило по западным островам Индонезии вслед за землетрясением мощностью 7,5 баллов, передает Reuters. По данным AP, мощность подземного толчка составила 7,7 баллов, а эпицентр залегает в 20 км под океанским дном в 78 км к западу от острова Южный Пагаи.

Землетрясение произошло вечером в понедельник. Под удар последовавшего за ним цунами попали отдаленные и малонаселенные острова Ментаваи. Сотни домов было смыто волнами на островах Пагаи и Силабу.

Как минимум 380 человек пока числятся пропавшими без вести. Есть надежда, что некоторые из них выжили, найдя убежище на возвышенных участках суши, предположил руководитель местной администрации Хендри Дори Сатоко. Розыском пропавших людей занимается полиция островов Ментаваи. "Мы предвидим, что людям понадобятся продовольствие и кров. Сейчас у нас сильный дождь и очень мощный ветер", - сказал один из сотрудников районного полицейского участка в Сикакапе.

Вода, ударившая по острову Южный Пагаи, проникла на 600 м вглубь его территории. Цунами принесло сильные разрушения рыбацким деревням, расположенным на этом острове. Например, в деревне Бету Монга из 200 жителей нашли лишь 40. Остальные 160, в основном женщины и дети, пока числятся пропавшими, сообщил Хардимансьях, представитель местного отделения департамента рыболовства. "К нам на пост безопасности приходили люди, которые рассказывали, что не могли удержать своих детей - тех уносило потоком воды. Многие люди плачут", - добавил он.

Хардимансьях также рассказал, что в округе 80% домов получили повреждения, населению не хватает жизненно необходимых припасов. Он сообщил, что власти приготовили на всякий случай 200 мешков для мертвых тел.

На острове же Северный Пагаи волны достигали крыш домов. Пляж, известный как Макаронис и популярный среди любителей серфинга, получил тяжелые повреждения. Управляющая этим пляжем фирма официально признала: курорту нанесен такой ущерб, что он совершенно выведен из строя.

Действительно, один из посетителей курорта сообщил через Facebook, что все находившиеся там здания и лодки сметены трехметровой волной. Одну из яхт, на борту которой находились люди, затащило волной в джунгли. Люди выжили, но им потребовалось больше часа, чтобы выбраться оттуда к берегу. В воде плавают обломки барных стульев и другой мебели с курорта, сообщил его сотрудник Том Пламмер.

Кроме того, туристическая яхта, на борту которой было 8-10 австралийцев, перестала выходить на связь после землетрясения, сообщило министерство иностранных дел и международной торговли Австралии.

Другим австралийским яхтсменам повезло больше - по крайней мере, они смогли сообщить о себе. Австралийцы рассказали, что цунами ударило, когда они стояли на якоре в одной из бухт. Волна ударила их яхту о соседнюю, в результате чего их яхта загорелась. "Мы побросали за борт все, что могло плавать - доски для серфинга, кранцы - и прыгнули в воду", - рассказал Рик Хэллет, один из туристов. "К счастью, большинству из нас было за что держаться... и нас смыло в болота. Там мы забрались на самые высокие деревья, какие могли найти, и сидели на них полтора часа", - заключил он.

Землетрясение почувствовали также в городах на западном побережье Суматры, включая Паданг, где в 2009 году произошло землетрясение, жертвами которого стали более 700 человек. Предупреждения о надвигающемся цунами передавали через мегафоны мечетей. "Все выбегали из своих домов", - сообщил Софьян Алави. Он добавил, что дороги, ведущие к вершинам холмов, оказались быстро забиты тысячами автомобилей и мотоциклов. "Мы постоянно оглядывались, не идет ли волна", - сказал другой местный житель, Аде Сьяхпутра.

Самым смертоносным за последние годы оказалось цунами, которое ударило в декабре 2004 года. Оно было вызвано землетрясением мощностью в 9 баллов, эпицентр которого находился в районе острова Суматра. В результате этого цунами погибло более 226 тысяч человек.