Створення Спільноти латиноамериканських і карибських держав (СЕЛАК) офіційно проголошено в п'ятницю в столиці Венесуели Каракасі на саміті глав держав і урядів країн регіону, передає РИА "Новости".

Президент Венесуели Уго Чавес у своєму виступі на церемонії звернувся до історії, зауваживши, що створенням нового союзу країни регіону реалізують несправджену мрію національного героя Венесуели Симона Болівара про створення спільноти держав континенту.

"Зараз ми закладаємо камінь в основу свободи Латинської Америки та країн Карибського басейну", - заявив Чавес.

СЕЛАК об'єднує 33 країни регіону, причому, в нього не увійдуть США і Канада. Майже всі лідери держав прибули до Каракаса для участі в саміті. Не змогли приїхати лише президент Перу Ольянта Умала, президент Коста-Ріки Лаура Чінчілья і глава Сальвадору Маурісіо Фунес.

Нова організація повинна стати противагою Організації американських держав (ОАД), яку Чавес назвав "застарілою і зношеною". Напередодні він зазначив, що ОАД донедавна перебувала під впливом США і як і раніше дуже далека від ідей інтеграції Латинської Америки.

Загальний ВВП країн, що входять в СЕЛАК, оцінюється експертами приблизно в 5,2 трильйона доларів в 2011 році.

"Сьогодні в Каракасі народився гігант, ім'я якому - СЕЛАК, і його серце розташоване на нашій батьківщині Венесуелі! Хай живуть народи Америки!" - сказав Чавес.

Окремо президент Венесуели звернувся до США з проханням подивитися на те, як країни Латинської Америки виходять з кризових ситуацій, які залишилися у спадок від двадцятого століття. "Наш континент раніше перебував в стані хаосу, а тепер - ні, хоча у нас досі багато серйозних проблем", - зазначив лідер Венесуели.

Створення СЕЛАК відбувалося на тлі безпрецедентних заходів безпеки. З середи вулиці міста патрулюють близько десяти тисяч військовослужбовців і поліцейських, в місто заборонений в'їзд вантажних автомобілів.