Во вторник, 2 июня, президент США Барак Обама вылетел на Ближний Восток с официальным визитом. Накануне этой поездки в интервью французскому телеканалу Canal+ он заявил, что надеется восстановить отношения с мусульманскими странами. И подчеркнул: "Америка - одна из крупнейших мусульманских стран в мире".

Интервью для французского телеканала брала журналистка Лаура Хаим, освещавшая на телеканале предвыборную кампанию Барака Обамы. И хотя беседа состоялась 1 июня, в эфир телеинтервью было выпущено только на следующей день, когда американский президент вылетел из Вашингтона в Саудовскую Аравию, а затем – в Каир.

На вопрос Лауры Хаим, какие цели преследует Барак Обама во время предстоящей поездки, он сказал, что ему хотелось бы создать условия для более эффективного диалога между США и мусульманским миром. Донести до стран Ближнего Востока проблемы, которые беспокоят Запад: борьбе с терроризмом, защита демократических ценностей. А также обсудить то, что произошло в Афганистане и Ираке. И, кроме того, рассказать, как Вашингтон видит перспективы развития отношений между израильтянами и палестинцами.

Он также отметил, что США, и Западный мир в целом, должны лучше познакомиться с исламом. Он говорит, что в США проживает большое количество мусульман, и поэтому США могут считаться одной из крупнейших мусульманских стран в мире. И именно это, по его мнению, может способствовать улучшению диалога между народами.

Лаура Хаим напоминает, что во время предвыборной кампании Барак Обама признавался, что вынашивает идею проведения мусульманского саммита и спрашивает, не отказался ли он от этой идеи. Американский президент отмечает, что продолжает работать в этом направлении, однако организация саммита и обсуждения, может занять немало времени.

Барак Обама также предупреждает, что от его поездки на Ближний Восток не стоит ждать немедленных результатов, так как "словами не сделаешь слишком много".

Это интервью вызвало недоумение обозревателей газеты New York Times. В статье "Мусульманская речь Обамы", содержится напоминание о том, что полное имя американского президента звучит так: Барак Хусейн Обама. Журналисты отмечают, что во время предвыборной компании о его "среднем имени" старались не говорить. Обама вспоминает о нем, когда ведет диалог с мусульманами, как было в Страсбурге два месяца назад, а потом в Анкаре.

Журналисты пишут, что Барак Обама сделал смелое заявление, сказав, что Америка крупнейшая мусульманская страна. "Конечно, из Первой поправки к Конституции, гласящей о разделении церкви и государства, вытекает, что США не являются христианской страной или какой-либо другой, - пишет обозреватель Мэдлен Обрайт. - То есть я полагаю, что США такая же мусульманская страна, как и христианская".