Американські астрономи виявили дивні утворення на поверхні 400-метрового астероїда 2005 YU55, який пролетів повз Землю цієї ночі, повідомляє прес-служба Лабораторії реактивного руху NASA.

Науковці вели спостереження за допомогою американського 70-метрового радіотелескопа у Голдстоуні, передає РИА "Новости".

"Анімація із серії радарних знімків дозволила вивчити нам структуру рельєфу астероїда більшою мірою порівняно з аналізом окремих зображень. Ми виявили кілька загадкових структур на поверхні 2005 YU55, сутності яких ми поки що не розуміємо. Поки що ми вивчили менш як половину поверхні цього небесного тіла, і ми очікуємо побачити й інші сюрпризи", - заявив Ленс Беннер із Лабораторії реактивного руху - керівник групи, що проводила спостереження.

Нагадаємо, що астероїд 2005 YU55 розміри якого порівнювані з розмірами авіаносця, безпечно пролетів повз Землю на відстані 325 тисяч кілометрів від її центру. Максимальне зближення із Землею відбулося о 1.28 за київським часом.

Астрофізики припускають, що до складу цього астероїда входять молекули вуглецю і замерзлої води. NASA має намір отримати найдетальнішу інформацію про його будову, поверхню, форму, розміри та інші характеристики.

Унікальність цього астероїда полягає ще й у тому, що про його наближення знали заздалегідь.

Програма NASA з визначення навколоземних об'єктів (NEO) виявила близько 90% всіх великих потенційно небезпечних об'єктів. За ними ведеться постійне спостереження і, в разі виникнення загрози, планета дізнається про це завчасно. Зокрема, астероїд YU55 було знайдено в 2005 році, і вже тоді астрономи знали про його наближення до Землі.