Великий астероїд 8 листопада цього року пройде недалеко від Землі, повідомляє РБК.

За даними NASA, востаннє астероїд такого розміру наближався до Землі в 1976 році, а наступний відомий проліт відбудеться 2028 року.

Астероїд 2005 YU55 розміром з авіаносець увійде в навколоземний простір 8 листопада. За розрахунками фахівців NASA, небезпеку падіння 2005 YU55 відсутня. Але якщо б такий об'єкт впав на поверхню Землі, це викликало б вибух потужністю 4000 мегатонн і землетруси силою 7 балів. У випадку падіння в океан утворилося б найпотужніше цунамі з хвилями заввишки понад 20 м на відстані близько 100 км від місця падіння. Для порівняння: найпотужніша термоядерна бомба, створена людством, мала еквівалент "лише" 50 мегатонн і була здатна знищити все живе в радіусі 180 км.

Астероїд YU55 летить зі швидкістю майже 18 кілометрів на секунду, і хоча він напевно розпався б в атмосфері на окремі фрагменти, на поверхні утворився б кратер діаметром більш як 6 км і завглибшки 500 м. На відстані майже 100 кілометрів від місця падіння теплове випромінювання викликало б великі опіки першого ступеня, а ударна хвиля зірвала б дахи і вибила шибки будинків. Якщо YU55 впав би на таке велике місто, як Москва чи Чикаго, він знищив би все живе, можливо, вижили б лише кілька людей.

На щастя, астероїд 2005 YU55 пройде між Землею і Місяцем на безпечній відстані в 323,5 тис км від Землі. Правда, за космічними мірками це дуже близько, і науковцям відомі близько 20 відповідних падінням YU55 кратерів, що утворилися протягом геологічної історії нашої планети. З відомих великих кратерів наймолодшими є: 9,6-км кратер Босумтві в Гані, який утворився 1 млн років тому, а також 14-км Жаманшін у Казахстані - 900 тис років. Падіння астероїдів такого розміру дуже рідкісні (приблизно раз на 100 тисяч років), тому шанс зіткнення з астероїдом, таким як YU55, становить близько 1% в найближчу тисячу років. Схожий астероїд Апофіс на сьогодні є найнебезпечнішим об'єктом такого роду, він має невеликий шанс впасти на Землю в 2036 році.

Унікальність астероїда 2005 YU55 полягає ще й у тому, що про його наближення знали заздалегідь. Програма NASA з визначення навколоземних об'єктів (NEO) виявила близько 90% всіх великих потенційно небезпечних об'єктів. За ними ведеться постійне спостереження і, в разі виникнення загрози, планета дізнається про це завчасно. Зокрема, астероїд YU55 було знайдено в 2005 році і вже тоді астрономи дізналися про його наближення до Землі.