Генерал Али Мохсен аль-Ахмар, единокровный брат президента Йемена Али Абдаллы Салеха, объявил 21 марта, что переходит на сторону йеменской оппозиции и поддерживает "революционную молодежь".

В опубликованном заявлении аль-Ахмар заявил, что поддерживает молодых людей, собравшихся на площади возле Университета Сана. Пока неизвестно, последовали ли примеру генерала другие офицеры йеменской армии.

Переход Али Мохсена аль-Ахмара на сторону оппозиции, безусловно, следует считать важным событием, способным оказать решающее воздействие на ситуацию в Йемене. Генерал аль-Ахмар, ветеран йеменской политики, помогавший Салеху прийти к власти в 1978 году, считается связанным с террористами, давно орудующими на Аравийском полуострове. Согласно публикациям, появлявшимся в разные годы, его контакты с экстремистами уходят в начало 1980-х годов. В частности, он занимался вербовкой боевиков, которые затем участвовали в боях против советских войск в Афганистане.

В первой половине 1990-х годов, когда Южный Йемен попытался расторгнуть союз и восстановить независимость, аль-Ахмар, якобы, привлек в страну ветеранов афганской кампании, предоставленных ему Усамой бин Ладеном. По некоторым данным, генерал также получал от лидера "Аль-Каиды" крупные суммы денег.

В западных СМИ также циркулировали утверждения о причастности генерала аль-Ахмара к похищению и убийству трех британских подданных и одного австралийского гражданина в 1998 году. Якобы террористов, захвативших иностранцев, видели в доме генерала незадолго до нападения на туристов.

Источником этой информации оказался бежавший на Запад дипломат Ахмад Абдалла аль-Хасани, сообщивший, что "Аль-Каида" глубоко внедрилась в йеменское военное командование. Аль-Хасани утверждал также, что именно сторонники "Аль-Каиды" из числа армейских офицеров причастны к атаке на эсминец USS Cole. Официальные представители Йемена выступили с опровержениями сообщений аль-Хасани.

Отношения аль-Ахмара с президентом ухудшились в последние годы, особенно во время подавления бунта шиитских кланов Хути. После окончания боевых действий, аль-Ахмар потерял пост командующего и стал начальником одного из военных округов.