Японські біологи створили трансгенних комарів, які здатні розносити вакцини проти малярії і лейшманіозу. Вчені вирішили скористатися тим, що при укусі комара під шкіру жертви вводиться слина, що містить антикоагулянти, які перешкоджають згортання крові. До наявних в слині протеїнів вчені спробували додати антиген - речовину, що викликає утворення антитіл і імунну відповідь.

Кожен гризун, який брав участь в експерименті, був укушений в середньому 1 500 разів. Це число може здатися надзвичайно великим, але автори нагадують, що в тих країнах, де лютує малярія, людину за одну ніч можуть вкусити більше 100 разів. Ефективність такого захисту від лейшманіозу вчені ще не оцінювали.

В окремому досліді комарів зробили рознощиками однієї з можливих вакцин проти малярії. Дослідники і їх колеги, втім, чудово розуміють, що на людях такий спосіб вакцинації ніколи випробовуватися не буде.

По-перше, комарів неможливо контролювати: різні люди отримають різні дози вакцини, які можуть істотно відрізнятися один від одного. По-друге, комарі будуть вакцинувати людей без їхньої згоди, що суперечить нормам медичної етики.

Єдиною можливою областю застосування трансгенних комарів, яких вже назвали "літаючими шприцами", залишається вакцинація тварин. Вчені заспокоюють, що нові комарі при спарюванні не даватимуть життєздатного потомства.

Зазначимо, що комарі є переносниками малярії, жовтої лихоманки. Саме тому людство шукає різні способи боротьби з ними. Так, планують, навіть, використовувати для цього лазер.

Малярія щорічно викликає близько 350-500 мільйонів інфікувань і близько 1,3-3 мільйонів смертей у людей.

Жовта лихоманка також є особливо небезпечним інфекційним захворюванням. За даними Всесвітньої організації охорони здоров'я, щороку жертвами вірусу жовтої лихоманки у всьому світі стають близько 30 тисяч людей.