Американські науковці з'ясували, що зовнішні прояви старіння залежать насамперед не від зниження тонусу шкіри і м'яких тканин обличчя, що усуваються сучасними пластичними операціями, а від зміни форми лицьових кісток, зокрема нижньої щелепи.

Пластичні хірурги з Університету Рочестера проаналізували 120 виконаних за медичними показаннями комп'ютерних томограм облич людей різного віку. Для дослідження було відібрано по 20 знімків чоловіків і жінок з трьох вікових груп: від 20 до 36 років, від 41 до 64 років і старших 64 років.

За допомогою комп'ютерної програми вчені виміряли довжину, ширину і кут нижньої щелепи на кожному знімку і зіставили результати вимірювань у різних групах.

Аналіз даних показав, що з віком значно збільшується кут нижньої щелепи, через що втрачається завершеність нижнього контуру обличчя. Крім того, у представників молодших груп довжина щелепи виявилася значно більшою, ніж у середніх і старших групах, а її висота в середньому і літньому віці змінювалася незначно.

Як пояснив керівник служби пластичної та реконструктивної хірургії в університетській клініці Говард Ленгстайн (Howard Langstein), оскільки нижня щелепа є основою відповідної частини обличчя, будь-які її зміни впливають на загальний зовнішній вигляд людини.

Зокрема, за словами Ленгстайна, вікове зниження обсягу цієї кістки призводить до провисання м'яких тканин, які на ній кріпляться. Зовні це проявляється в тому, що нижня частина обличчя набуває більш м'яких овальних обрисів, знижується тонус шкіри щік, підборіддя і шиї, в результаті чого обриси особи набувають характерного вигляду.

Отримані результати відкривають шлях до розробки більш ефективних пластичних операцій, які охоплюватимуть виправлення форми нижньої щелепи перед підтяжкою м'яких тканин.

На початку березня вчені з Каліфорнійського університету в Сан-Дієго повідомили, що вони виявили молекулу, яка природним чином контролює старіння організму. За їхніми словами, в подальшому це дозволить використовувати її для запобігання захворюванням, пов'язаним із літнім віком.