11 лютого виповнилося 20 років з часу звільнення з в'язниці одного з найвідоміших активістів у боротьбі за права людини - першого чорношкірого президента Південно-Африканської республіки Нельсона Мандели.

На процесі Мандела заявив, що його судять за прагнення побудувати в Південній Африці демократичне суспільство, де всі раси і народи жили б у мирі та гармонії.

Мандела отримав світову популярність, став символом свободи. Кампанія на його захист набула небачених масштабів і перетворилася на міжнародну боротьбу за ліквідацію апартеїду і зміну політичної системи ПАР.

У 1990 році новий уряд Південної Африки, налаштований на реформи, випустив Манделу з в'язниці. Через 4 роки він став першим чорношкірим президентом ПАР.

У 1999 році Мандела пішов з політики і почав активно займатися соціальними проблемами, зокрема боротися з поширенням на африканському континенті ВІЛ/СНІДу.

У 2007 році статуя колишнього президента Південної Африки Мандели відкрилася в Лондоні на Парламентській площі

У своїй автобіографії Мандела писав про те, як в 1972 році він гуляв за Парламентською площею зі своїм соратником з боротьби проти апартеїду Олівером Тамбо і як вони жартували, що колись їх статуї стоятимуть на цій площі поряд з монументами видним діячам британської імперії.

"Якби Олівер був зараз з нами, він би пишався цим", - зізнався Мандела на церемонії відкриття статуї.

Також в своєму виступі на відкритті пам'ятника колишній президент Південної Африки запросив всіх присутніх відсвяткувати наступного року його 90-річчя на концерті в лондонському Гайд-парку.

Всі збори від концерту підшли до фонду Нельсона Мандели "46664", який бореться зі СНІДом. "46664" - це номер, який був у Мандели у в'язниці, де він відбував покарання за діяльність, направлену на скидання расистського режиму в ПАР.