У західній частині Антарктиди під льодом виявили велику річку. Про це повідомляє видання Nature Geoscience.

В останні десятиліття льодова шапка Південного полюса під загрозою через глобальне потепління. Деякі фактори додатково прискорюють її танення, і кліматологи сподіваються обчислити їх та поставити під контроль.

Вчені Імперського коледжу Лондона та їхні колеги з інших країн досліджували рухи льодових масивів на заході континенту, спираючись на супутникові знімки та дані георадарів, встановлених на літаках. В одному з районів, що примикають до моря Уедделла, лід рухався аномально близько, і при більш детальному вивченні вдалося виявити під ним велику річку. Її довжина досягає 460 кілометрів, і щомиті через зріз її русла проходить 24 кубометри води. Цю річку можна порівняти з Онегою або Темзою.

Ці ж регіони льодовиків щорічно втрачають більше маси, ніж сусідні з ними ділянки льодових масивів із низькою швидкістю руху. Такі відмінності, на думку вчених, свідчать, що підлідні річки Антарктики прискорюють процес "сповзання" льодовиків в океан, що підвищує темпи їхнього танення.

Вчені планують продовжувати дослідження та шукати інші річки, щоб з’ясувати, як саме вони впливають на клімат Антарктиди.