Американський космічний корабель багаторазового використання "Індевор" з екіпажем із шести астронавтів у неділю о 22.20 за часом Східного узбережжя США (о 05.20 понеділка за київським часом) приземлився на космодромі на мисі Канаверал у штаті Флорида. Його політ до Міжнародної космічної станції успішно завершено, повідомляє ИТАР-ТАСС.

Шаттл доставив на орбіту новий модуль "Транкиліті" і блок "Купол", а також різні вантажі для постійного екіпажу станції. Як повідомили в НАСА, модуль "Транкиліті" надасть мешканцям МКС додатковий простір для роботи і наукових експериментів. "Купол", що є величезною напівсферою, обладнаною сімома вікнами, дасть змогу членам екіпажу МКС особисто спостерігати за процесом під час керування закріпленим на зовнішній поверхні станції роботом-маніпулятором.

За дев'ять днів, упродовж яких "човник" був пристикований до МКС, члени його екіпажу Ніколас Патрік і Роберт Бенкен зробили в рамках будівництва МКС три виходи у відкритий космос. За цей час вони підготували "Транкіліті" до стикування з МКС і під'єднали італійський модуль до системи життєзабезпечення станції.

Під час нинішнього польоту шаттла Патрік і Бенкен пропрацювали на зовнішній поверхні МКС 18 годин і 14 хвилин. Усього з часу початку будівництва МКС астронавти і космонавти провели за межами станції 873 години і 16 хвилин, зробивши 140 виходів у відкритий космос.

Тепер, як зазначають в НАСА, коли на станції встановлений новий модуль "Транкіліті", а також блок "Купол", загальна вартість яких 409 млн доларів, монтаж МКС завершено на 98 відсотків. Вартість цього космічного об'єкта, який створюється з 1998 року зусиллями фахівців 5 космічних агентств з 16 країн, становить приблизно 100 млрд доларів.

Нинішній політ був 130-м від початку здійснення програми "Спейс-шаттл" і 32-м у рамках будівництва МКС. Для "Індевора" це стало 24-ю космічною експедицією. До осені цього року, коли має завершитися програма "Спейс шаттл" і "човники" вирушать на заслужений відпочинок, "Індевор", "Діскавері" й "Атлантіс" мають зробити ще 4 польоти. Наступного разу на орбіту на початку квітня вирушить космічний корабель "Діскавері".