Ученые обнаружили ген, который помогает бактериям кишечной палочки избегать антибиотиков. Эта особенность поможет разработать более эффективное лечение для миллионов больных.

Исследование Университета Квинсленда показало, что особая форма бактерий – E. coli ST131 – имеет ранее неизвестный ген, который повышает ее устойчивость к часто назначаемым антибиотикам. Причем распространяется он с колоссальной скоростью.

У людей и животных генетическая информация передается по наследству – от родителей детям. У бактерий этот процесс протекает значительно проще и быстрее‎‎. Благодаря особым ДНК-структурам в клетках, плазмидам, патогенные микроорганизмы способны обмениваться генами друг с другом на уровне "рукопожатия‎".

Ген устойчивости находится в одной из таких плазмид и быстро делает E. coli ST131 чрезвычайно устойчивой к фторхинолоновой группе антибиотиков, которые используют для лечения широкого спектра болезней мочевыводящих путей, инфекций  кровотока, пневмонии. Благодаря генетическим мутациям уничтожить кишечную палочку не под силу даже ударной дозой антибиотика.

Полученные данные дали команде первые подсказки, объясняющие возникновение и высокие темпы распространения инфекции E. coli ST131. Ежегодно она вызывает более 150 миллионов инфекций мочеполовой системы. Это также одна из наиболее распространенных причин сепсиса – заболевания, от которого каждый год умирает около 11 миллионов человек.

Теперь, когда ученые поняли влияние плазмидного гена  на устойчивость к антибиотикам, появился шанс разработать более эффективные стратегии лечения, чтобы остановить распространение смертоносного штамма кишечной палочки. Они могут включать новые комбинации антибиотиков или даже альтернативные неантибиотические препараты, которые блокируют инфекцию.

Напомним, грамотрицательные бактерии Escherichia coli – естественная составляющая микробиома кишечника человека и животных. Большинство штаммов E. coli не представляют угрозы, а иногда даже приносят пользу – помогают своему хозяину синтезировать витамин К. Тем не менее патогенные версии вируса могут вызывать смертельно опасные отравления, перитонит, кольпит, простатит и другие тяжелые болезни.