Зі сходу Уганди надходять повідомлення про можливі випадки захворювання віспою, яка вважалася повністю викоріненою в усьому світі з кінця 1970-х років. Про це йдеться в поширеному тут повідомленні Всесвітньої організації охорони здоров'я (ВООЗ).

"ВООЗ серйозно ставиться до повідомлень про віспу, - йдеться в заяві її представника. - ВООЗ знає про інформацію, що надходить з Уганди, і вживає необхідних заходів, щоб розслідувати її і встановити ступінь її достовірності".

Останній випадок зараження віспою природним шляхом зафіксували в Сомалі 1977 року, останній випадок випадкового зараження в лабораторії - в 1978 році. У 1979-му експерти ВООЗ визнали цю хворобу остаточно ліквідованою, а в 1980-му відповідне рішення було затверджено на асамблеї ВООЗ. Вакцинація проти цієї хвороби в усьому світі була припинена у 1979-1980 роках.

Віспа викликається двома видами вірусів. При одному типі інфекції смертність становить 20-40%, при іншому - 1-3%.

Натуральна віспа вважається першим і поки що єдиним інфекційним захворюванням, переможеним за допомогою масової вакцинації. При типовому перебігу віспи інкубаційний період триває 8-12 днів.

Від віспи свого часу померли Марія II (королева Англії), Йосип І (імператор Священної Римської імперії), 15-річний російський імператор Петро II, Людовик XV і багато інших.

12 захворювань, смертельно небезпечних для людини і дикої природи, дедалі більше поширюються в світі. Лихоманка Ебола, холера, чума і сонна хвороба - ці та інші хвороби, які називають "смертоносною дюжиною", за словами вчених-ветеринарів з Товариства охорони дикої природи Wildlife Conservation Society (WCS), розповзаються по планеті завдяки кліматичним змінам.

Науковці стверджують, що за станом диких тварин можна виявити ранні ознаки наближення епідемій і врятувати мільйони людей.