Проживання в місцевості з сильно забрудненим повітрям небезпечно не тільки для легенів, але й для мозку, з'ясували вчені. Зокрема, через це люди можуть стати дурнішими. На думку науковців, брудне повітря загрожує реальними фізіологічними змінами в сірій речовині і зниженням його функцій, що в підсумку спричиняє погіршення розумових здібностей. Про це свідчать результати експерименту, проведенего групою американських вчених з Університету Огайо під керівництвом Лори Фонкен.

В основу дослідження лягли експерименти з мишами. Гризунів примушували дихати забрудненим повітрям п'ять днів на тиждень по шість годин протягом 10 місяців. Концентрація забруднення повітря відповідала показникам, властивим деяким міським районам, де люди змушені вдихати частинки, вироблені машинами і заводами. Деякі з цих частинок настільки малі, що здатні досягати найвіддаленіших ділянок організму, передає "Лівий берег".

Через 10 місяців науковці провели ряд тестів, щоб визначити зміни в розумових здібностях мишей. Після кількох тренувань їх помістили на добре освітлений майданчик і дали час знайти затишну темну нірку, де гризуни могли б відчувати себе комфортно.

Миші, які дихали брудним повітрям, шукали нору довше і частіше забували, де вона розташована. Крім того, у них виявився більш високий рівень тривожності і депресії, ніж у їх родичів.

Науковці уважно проаналізували область гіппокампу в мозку "міських" мишей, яка відповідає за процеси навчання, пам'яті і настрою, і виявили в ній явні фізіологічні відхилення. Будова клітин виявилося більш спрощеним, а в самій області виявилися ознаки запалення.

Зазначимо, нещодавно вчені дійшли висновку, що забруднене повітря небезпечніше за кокаїн. Такого висновку дійшли науковці, проаналізувавши дані проведених раніше досліджень.

Дослідники наголошують, що на індивідуальному рівні загроза, яку становить забруднене повітря, є малопомітною, але якщо розглядати її в широких масштабах на прикладі великої кількості людей, вона стає більш очевидною.