Влада США оштрафувала тайванську авіакомпанію China Airlines Ltd. на 40 млн дол за участь у ціновій змові, передає Associated Press з посиланням на Міністерство юстиції США. За інформацією слідства, China Airlines спільно з низкою компаній домовилися про фіксацію цін на вантажні перевезення по деяких маршрутах, що проходять через територію США.

China Airlines погодилася визнати свою провину і виплатити штраф.

В цілому звинувачення були пред'явлені 18 авіакомпаніям і 8 їхнім керівникам, 4 з яких засуджено до різних термінів тюремного ув'язнення. Розміри штрафів перевищили 1,6 млрд дол.

China Airlines є провідним авіаперевізником Тайваню. Штаб-квартира компанії розташована в столиці острівної держави - місті Тайбей. Компанія обслуговує регулярні і чартерні польоти на материковий Китай з липня 2008 р. China Airlines працює на гонконзькому напрямі з 1967 р.

Як повідомлялося, China Airlines має намір приєднатися до одного з найбільших в світі авіаційних альянсів SkyТeam Airline Alliance. З 14 вересня ц.р. тайванський авіаперевізник офіційно почав процес приєднання до цієї групи, який планується завершити до середини 2011 р. На думку керівництва SkyТeam, приєднання China Airlines до альянсу посилить позиції групи компаній в Азіатсько-Тихоокеанському регіоні, що становить значний інтерес завдяки швидким темпам економічного зростання.

Слід зазначити, що раніше Міністерство юстиції США дало "зелене світло" операції зі створення найбільшої в світі авіакомпанії. Вона може з'явитися в результаті злиття двох американських авіаперевізників - United Airlines і Continental Airlines.

Як повідомила газета Washington Post, Мін'юст "висловив задоволення тим, що маршрути, за якими літають літаки обох компаній, не дуже збігаються, і, таким чином, злиття не призведе до підвищення цін і скорочення кількості рейсів".

За даними Мін'юсту, United Airlines і Continental Airlines - 3-тя і 4-та авіакомпанії США - у минулому році отримали "спільними зусиллями" дохід на суму 29 млрд доларів, перевезли майже 150 млн пасажирів на майже 500 напрямках всередині країни і по всьому світу. United Airlines стала другою після Delta Air Lines американської авіакомпанією, яка налагодила пряме авіасполучення з Москвою.

Видання тимчасом попереджає, що якщо оголошене злиття врешті-решт відбудеться і кількість гравців на ринку комерційних авіаперевезень скоротиться, то знизяться і можливості для вибору у пасажирів.

"У США залишиться тільки 4 традиційних авіаперевізники, а можливо, то й три - якщо American Airlines погодиться на пропозицію про злиття з компанією US Airways", - пише газета.