В Австралії відбудеться загальнонаціональний референдум з питання про внесення до конституції положення про визнання аборигенів, заявила 8 листопада прем'єр-міністр країни Джулія Гіллард, повідомляє Lenta.ru з посиланням на АFP.

Про рішення провести референдум Гіллард оголосила через три роки після того, як її попередник на посту прем'єр-міністра Кевін Радд від імені держави вибачився перед аборигенами за роки "горя, втрат і страждань". Згадка про аборигенів у конституції, сказала Гіллард, була б наступним логічним кроком після історичної промови Радда.

Дату проведення референдуму з питання про внесення до конституції положення про визнання аборигенів поки що не призначено, однак відомо, що голосування відбудеться не раніше початку 2012 року.

На тепер в Австралії, населення якої становить 22 мільйони осіб, проживе близько 470 тисяч аборигенів, а на початку освоєння континенту чисельність корінного населення перевищувала мільйон осіб. Представники корінних народів залишаються найбіднішою і соціально незахищеною частиною австралійського суспільства.

Попередній загальнонаціональний референдум пройшов в Австралії в 1999 році, коли на голосування було винесено питання про перетворення країни на республіку. Австралійці тоді проголосували проти. Усього з 1901 року в Австралії пройшли 44 референдуми, і лише у восьми випадках винесені на голосування питання отримували підтримку більшості жителів країни.

Австралія зробила ще один крок до повної демократії. У владі з'явився перший представник корінного населення. Політик-абориген із Західної Австралії став депутатом парламенту. Таким чином, Кен Уайятт буде першим депутатом з аборигенів в Палаті представників.