В понедельник, 30 мая, шаттл Endeavour, осуществляющий свой последний космический полет, отстыковался от Международной космической станции (МКС). Космический челнок Endeavour начинает возвращение на Землю, после которого уже никогда не вернется на орбиту, отмечается в сообщении Американского аэрокосмического агентства (NASA).

Посадка корабля во Флориде намечена на 1 июня.

Экипаж Endeavour: Марк Келли (командир), Грегори Джонсон (пилот), специалисты – трое американцев Эндрю Фьюстел, Майкл Финк, Грегори Шамитофф и итальянец Роберто Виттори.

Как отмечает РИА "Новости", астронавты доставили и установили на МКС магнитный альфа-спектрометр (Alpha Magnetic Spectrometer, AMS), научный прибор, предназначенный для изучения состава космических лучей, поиска антиматерии, темной материи и странной материи. Цель работы AMS – проверка фундаментальных гипотез строения материи и происхождения вселенной. Магнитный альфа-спектрометр был установлен на ферменной конструкции станции и уже передал первые данные. Кроме того, шаттл доставил на станцию транспортную платформу (Express Logistics Carrier 3, ELC-3), на которой был установлен комплект экспериментальных материалов 8 (Materials on International Space Station Experiment 8), морозильная камера (GLACIER freezer), дополнительное оборудование для робота "Декстер", две антенны S-диапазона, баллон с газом высокого давления, запасной бак с аммиаком и тестовое оборудование для системы стыковки "Орион". В грузовом отсеке "Индевора" также находились четыре комплекта приборов министерства обороны США: MAUI, SEITI, RAMBO-2 и SIMPLEX. "Индевор" вернет на Землю комплект экспериментальных материалов 7 (Materials on International Space Station Experiment 7), который был доставлен на станцию шаттлом "Атлантис" в ноябре 2009 года.

В текущем году в NASA намерены полностью свернуть программу шаттлов, в рамках которой запланирован еще один полет: в следующем месяце в свой последний полет должен отправиться Atlantis.